Koe en kalf langer samen. Daar zetten we ons bij Kalverliefde voor in. Kalverliefde is een merk voor biologische zuivel van boeren die werken volgens onze eigen afspraken voor kalf-bij-koe. Het is geen keurmerk of certificering. Maar wat betekent dat precies? Hier lees je welke afspraken we met onze boeren maken, hoe die worden gecontroleerd en waar onze belofte ophoudt.
Biologisch als basis
De melkveebedrijven die aan Kalverliefde leveren, moeten biologisch gecertificeerd zijn volgens de regels van Skal. De melk voor Kalverliefde wordt apart bij onze boeren opgehaald en apart verwerkt, zodat de melkstroom van boer tot pak gescheiden blijft van melk van boeren buiten Kalverliefde. Bovenop de eisen voor de biologische melkveehouderij maken we eigen afspraken over het houden van kalfjes bij de koe. Deze afspraken houden niet in dat Kalverliefde op alle onderdelen duurzamer is dan andere zuivel. Hieronder lees je wat de afspraken wel inhouden.
Kalfjes krijgen melk en zorg van een koe
Onze afspraken gelden voor kalfjes die op de deelnemende melkveeboerderij uit een melkkoe worden geboren. Een kalfje drinkt bij zijn eigen moeder of bij een pleegkoe. Een pleegkoe is een andere koe die de zorg en het voeden overneemt. Bij Kalverliefde groeit dus niet ieder kalfje bij zijn eigen moeder op.
Een pleegkoe mag voor maximaal drie kalfjes zorgen, zolang dat haar gezondheid en welzijn niet schaadt. De boer moet kunnen uitleggen waarom een koe geschikt is als pleegmoeder. Alleen een minder goede gezondheid of een minder goede melkkwaliteit is daarvoor geen voldoende reden.
Hoe lang blijven ze samen
Vaarskalfjes blijven minimaal 12 weken bij de koe. Dat zijn 84 dagen. Daarvan zijn minimaal 70 dagen volledig bij de koe. De laatste twee weken mogen worden gebruikt om het drinken bij de koe en het samenzijn geleidelijk af te bouwen. Het zijn dus niet 84 dagen onafgebroken samen.
Voor de kalfjes die de boer niet op de eigen boerderij houdt, hebben we met onze boeren afgesproken dat ze minimaal 35 dagen bij de koe mogen blijven. Daarin mag een afbouwperiode van 7 dagen zitten. Ook hier telt het afbouwen dus mee in de totale periode. Voordat zo’n kalfje naar de vleesveehouder vertrekt, moet het uit een speenemmer kunnen drinken. Dit om de overgang te versoepelen.
Deze termijnen zijn onze minimumafspraken. Bij acuut gevaar voor de gezondheid van koe of kalf, of voor de veiligheid van mensen of dieren, kan de boer daarvan afwijken. Verderop lees je hoe we omgaan met uitzonderingen.
Stap voor stap uit elkaar
Koe en kalf worden niet abrupt van elkaar gescheiden. De boer bouwt het drinken bij de koe af en laat ze wennen aan minder samenzijn. Dit noemen we geleidelijk spenen. Het protocol noemt hiervoor in het algemeen minimaal twee weken, met een uitzondering voor een systeem waarin kalfjes een dagdeel al apart van de koe verblijven in een kalvercrèche. Voor kalfjes die de boerderij verlaten hanteren we een afbouwperiode van 7 dagen.
Ook na vertrek blijft de boer verantwoordelijk
De boer moet ervoor zorgen dat kalfjes die niet op de boerderij blijven, bij voorkeur op biologische wijze worden grootgebracht. Dat kan op het eigen erf of bij een vleesveehouder waar Kalverliefde een samenwerking mee heeft. Het betekent dus dat niet alle kalfjes hun hele leven op hun geboorteboerderij blijven.
Kalverliefde is zuivel. Koe en kalf worden uiteindelijk gescheiden. Stierkalfjes worden uiteindelijk gehouden voor hun vlees. Onze afspraken betekenen ook niet dat er geen dieren worden geslacht.
Elk jaar een onafhankelijke controle
De onafhankelijke stichting Eyes on Animals controleert de deelnemende melkveebedrijven jaarlijks. Ze kijkt of de boer onze minimumafspraken naleeft en beoordeelt ook de huisvesting, gezondheid, kalveropfok en dagelijkse verzorging van de dieren.
Daarvoor bekijkt de controleur de dieren en de administratie. Alle aanwezige koeien, jonge dieren en stieren moeten toegankelijk zijn. In de administratie kijkt de controleur onder meer naar de leeftijd en bestemming van kalfjes en naar sterftecijfers. De uitkomsten worden besproken met Kalverliefde en de betreffende boer. De rapporten worden niet openbaar gemaakt.
Deze jaarlijkse controle is een beoordeling van de boerderij en de naleving van onze afspraken. Het is geen keurmerk, certificering of garantie. Het is ook geen garantie dat ieder dier altijd gezond is of dat er nooit iets misgaat.
Als het anders loopt
Bij acuut gevaar voor gezondheid of veiligheid mag de boer een andere aanpak kiezen. Daarnaast kan in uitzonderlijke gevallen tijdelijk worden afgeweken van bepaalde eisen. Daarvoor moet Kalverliefde een plan van aanpak goedkeuren. Het welzijn van de dieren en transparantie richting jou als consument moeten daarbij gewaarborgd blijven.
Als een bedrijf niet meer aan onze spelregels voldoet, kan Kalverliefde de samenwerking opschorten of beëindigen.
Wat je van Kalverliefde mag verwachten
Onze belofte gaat over biologische melkveebedrijven en concrete afspraken voor koeien en kalfjes. Deze spelregels doen geen uitspraak over de klimaatimpact van onze zuivel. Ze betekenen ook niet dat onze producten op alle onderdelen duurzamer zijn dan andere zuivel.
Laatste nieuws
Hoera, we zijn genomineerd!
Hoera, we zijn genomineerd!
Kalverliefde binnenkort ook houdbare melk
